ВЕТУ

Ча'Нери — «человеческая кровь» в змеином народе Вету, живой мост между тайнами зиккуратов и внешним миром. Обладая средним ростом, лёгкой походкой и спокойной осанкой, они выделяются мягкой, редкой чешуёй с бирюзово-лазуритовыми и нефритовыми переливами, змеиными глазами и раздвоенным языком. В караван-сараях Мифрасового пути они всегда первые подают воду, первые улыбаются и последние повышают голос. Среди Вету говорят: «Где кровь Ча'Нери — там открывают двери».

Будучи внешним кольцом своего народа, Ча'Нери создают анклавы и маленькие кварталы в чужих городах. Их дипломатичность и открытость — вынужденная стратегия выживания. Из-за проклятия Иджин'Ана они могут продолжать род только с представителями других народов, поэтому Ветухана заставляет их быть незаменимыми для чужаков. Однако, где бы ни родился Ча'Нери, он обязан совершить паломничество к водам баррая зиккурата, чтобы получить кишиб, крис, зеркало и своё истинное имя. Без этого он останется осквернённым — трещиной в порядке мира.

Ча'Нери рождены под знаками Иджин'Ана и не спорят с ними. Тайну Матери Лак'джаны они ищут не в туманных пророчествах, а в строгом устройстве тела. Болезнь для них — это нарушение кремня и искры, а не кара богов. Их медицина — священное ремесло познания себя, наблюдения, расчёта и железной дисциплины. Иглоукалывание, вскрытие гнойников, очищение заражённой плоти — здесь дрожащая рука лекаря равна преступлению.

В своих лавках-аптеках у ворот, где сходятся караваны, они разводят скорпионов и змей, собирают ядовитую рыбу и смертельные растения болот Уатаны, варя противоядия, мази и эликсиры. Ча'Нери лечат вскрытием, прижиганием, иглами и настоями — и потому знают о людях больше, чем те готовы признать.

Чаще всего Ча'Нери служат врачами при богатых домах, караванных гильдиях и дворах семей Дангуна. Через руки этих улыбчивых лекарей, неизменно носящих под текучими саронгами священный клинок крис, проходят не только флаконы и нефритовые иглы, но и здоровье наследников, условия браков, тайны крови и долги великих домов.